Af Selma Paludan, journaliststuderende

I foråret 2023 valgte jeg at tage på udveksling på Toronto Metropolitan University, da jeg havde lyst til at udfordre mig selv, få nye oplevelser og præge et semester af min uddannelse mod en mere akademisk retning. TMU og universitets store fagudbud appellerende stærkt til mig, og samtidig ønskede jeg at opleve Canadas diverse kultur, storbyliv og vilde natur. Min beslutning om at tage på udveksling og lige netop til Toronto fortryder jeg på ingen måde!

Der er enormt mange skridt i en udveklingsproces og et af dem er at finde bolig. Toronto er en dyr by at bo i, og der er generelt stor konkurrence blandt de mange boligsøgende. Derfor er mit bedste råd til dig at være ude i god tid og tidligt i forløbet gøre dig tanker om, hvordan du ønsker at bo. De fleste vælger at bo på enten kollegier eller fremleje et værelse hos lokale canadiere. Tartu og Neill Wycik er de to mest populære kollegier for studerende på TMU, og de er begge fine, billigere alternativer til at fremleje et værelse. Det er dog vigtigt at være opmærksomhed på, at den lavere pris på kollegieværelserne afspejler både kvaliteten og renligheden af dem.

Jeg var selv tidligt i processen bevidst om, at jeg ønskede at bo med lokale canadierne for at få den mest autentiske oplevelse. Jeg brugte diverse Facebook- og Instagram sider i min søgen og endte op med at fremleje et værelse hos to søde canadiske kvinder. De endte med at have en kæmpe positiv indvirkning på mit ophold, da både de og deres egne venner med tiden også blev mine. De var helt fantastiske, og jeg kan ikke være mere tilfreds med min beslutning om at bo med lokale. Når man vælger at fremleje udenom et kollegie, er der dog visse forholdsregler, man skal tage sig for at undgå at blive snydt. Grundet den store boligmangel er der en del, som udlejer falske værelser, så sørg for at få en kontrakt fra din udlejer, og se værelset gennem et Facetime- eller Zoom-opkald. Du kan selvfølgelig aldrig vide dig 100% sikker, men gør forsøget og følg din mavefornemmelse undervejs. Min husleje var på ca. 5250 kr. om måneden, hvilket er forholdsvist billigt for en central beliggenhed i Toronto. Der er mange hyggelige områder at bo i, men generelt vil jeg anbefale dig King West, Ossington, Little Italy, Little Portugal, The Annex og Kensington Market. Søg væk fra Downtown og området omkring campus, da det er meget turistet og ucharmerende. 

Et andet skridt i processen er at vælge fag. Det var for mig en ganske kaotisk proces, hvor fagudbuddet konstant ændrede sig, og hvor det var svært at overskue, hvilke fag, som jeg reelt kunne tage, når det kom til stykket. Det resulterede i, at jeg brugte de første to uger af mit ophold på at prøve en masse forskellige fag af og have enormt meget kontakt med TMU’s faglige koordinator. Det er vigtigt for mig at gøre opmærksom på, at du ikke kan regne med at få de fag, du ønsker, selvom de står på universitets hjemmeside. Mange fag vil ikke blive udbudt på netop dit semester, og samtidig vil de udbudte fag lynhurtigt blive fyldt op. Når det er sagt, så slå koldt vandt i blodet gennem processen. TMU er enormt lydhøre og hjælpsomme overfor at forsøge placere dig på de fag, du ønsker og endda gøre undtagelser, hvis det på nogen måde kan lade sig gøre. Jeg fik ikke alle de fag, jeg havde set mig for øje, da jeg først søgte om udveksling på TMU, men endte ud med at være meget tilfreds med mit skema og faglige læringsudbytte. Jeg havde følgende fem fag:

Trans Studies and Communication – CMN 230

Diversity in Creative Industries – CRI 760

Photojournalism – JRN 215

History and Culture of Popular Music – RTA 905

Sex, Gender Identities, and Sexualities – SOC 633

Fælles for alle undervisere er, at de alle er meget passionerede om deres fag, hvilket tydeligt smitter af på undervisningen. Særligt var jeg glade for fagene SOC 633, JRN 215 og CRI 760, og jeg kan varmt anbefale dem og særligt Miranda Campbell og Alan Sears som undervisere. TMU har et stort workload i langt de fleste fag, og det forventes af dig som studerende, at du er aktiv, hvilket indebærer en stor læsemængde og ofte ugentlige afleveringer. Gør dig selv en tjeneste, og vælg mindst et praktisk fag. Jeg var selv enormt glad for at have fotojournalistik som et praktisk fag, der stod i kontrast til det ellers udelukkende akademiske indhold.

Mine bedste råd til dig, som overvejer udveksling på TMU:

• Rejs ud! Semestrene på TMU er meget korte, og jeg fik selv sommerferie allerede i midt april. Brug tiden efter dit semester eller under dit Spring break/Fall Break på at rejse. Canada er et kæmpe land med utallige muligheder, men der er også rig mulighed for forholdsvist billigt at rejse til Mexico eller dele af USA.
  
  
• Brug byen! Toronto er en enormt spændende og dejlig by, når man først kommer under overfladen på dens meget finansielle og kolde udtryk, så husk at brug den under dit ophold. Særligt er der utallige madoplevelser med autentisk mad fra hele verden grundet byens store etniske diversitet, som jeg virkelig vil anbefale dig at udforske og bruge penge på.
  
  
• Opsøg de lokale! Canadierne er enormt velkomne og gæstfrie, og de vil meget gerne inkludere dig, så opsøg dem gennem dit ophold enten gennem din boligsøgning eller begivenheder undervejs i dit ophold. Mit ophold vil på ingen måde have været det samme uden de canadiske venner, jeg fik og de oplevelser, som de gav mig.
  
  
• Husk at slappe af og nyde det! TMU’s store arbejdsmængde kan virke altopslugende, hvis du udelukkende higer efter A+-karakterer, men husk, at det er, hvad du gør det til. Vælg fag, som oprigtigt interesserer dig, så det også er en givende oplevelse at engagere dig fagligt, men husk, at et udvekslingsophold i mindst lige så høj grad handler om den læring og de oplevelser, som du tilegner dig socialt og i din fritid. 
  
  
• Skriv til DMJX, og få dem til at sætte dig i kontakt med andre DMJX’ere, som også skal afsted til TMU! Vi var i alt fem DMJX’ere fra Aarhus og København, som skulle afsted til TMU i foråret 2023, og vi fik igennem skolen kontakt til hinanden allerede inden afrejse. Det var enormt rart at kunne bruge hinanden undervejs, og det gav ligeledes en tryghed at have hinanden særligt i den første tid.

Jeg er ekstremt glad for min beslutning om at tage afsted, og jeg kan kun anbefale andre at gøre det samme. Du er velkommen til at kontakte mig om stort og småt på 29177@dmjx.dk eller på 20584919

Af Mathilde Lindberg Faurby, journaliststuderende

“Åh nej,” udbrød min mor, da jeg fortalte hende, at jeg havde besluttet mig for at tage på udveksling i Libanons hovedstad, Beirut. Og jeg bebrejder hende ikke. Nyhedsdækningen af Mellemøsten kan hurtigt give indtryk af, at Mellemøsten kun består af krig og konflikt. Et udvekslingsophold i Libanon giver dig heldigvis et indblik i, at det også er meget mere end det. Midt i en uoverskuelig og håbløs økonomisk krise er Libanon landet med den sødeste befolkning og den flotteste natur, jeg nogensinde har oplevet.

Med en størrelse svarende til en tredjedel af Jylland har du rig mulighed for at få udforsket hele landet i løbet af semestret – og husk at gøre det. Man går glip af mange kopper te hos gæstfrie familier og indsigter i landets interne og eksterne konflikter, hvis man bliver i hovedstaden. Med skiløjper i bjergene, oceaner af vandreture og solrige sandstrande er der nok at give sig til i weekenden. Allermest holdt jeg af at leje en bil og køre op i bjergene til små landsbyer, som man aldrig før havde hørt om, men som bød på landets mest gæstfrie mennesker og bedste mad.

Selvom ansøgningsprocessen blev overskygget af et ophold, der gjorde den det værd, så synes jeg alligevel ikke, at DMJX får understreget nok, hvor krævende processen er og hvor alene man er med den. Selvom DMJX udbyder partneruniversiteter, så er man udelukkende selv ansvarlig for at finde hoved og hale i udfyldningsskema, medical records, deadlines og kommunikation med modtager-universitetet. Desuden var det enormt svært at få de fag, som jeg havde fået forhåndsgodkendt hjemmefra, da de enten var fyldt op eller slet ikke var blevet oprettet. Her viste American University of Beirut sig fra sin bureaukratiske side, da jeg i to uger blev sendt frem og tilbage mellem skolens kontorer for at tigge og bede om at få nok relevante fag. Jeg håber virkelig, at dette system kan gøres smartere i fremtiden.

En storslået campus der rummer tennisbane, museum, restauranter og et fitnesscenter danner ramme om American University of Beirut. Universitetets grønne arealer og primært meget privilegerede studerende står i stor kontrast til den hektiske trafik og slående fattigdom på den anden side af murene. Det var en enorm stor oplevelse at studere på et så anerkendt og storslået universitet. Man skal dog vide, at campus og dets studerende ikke danner et repræsentativt billede af Libanon og dets indbyggere.

Det var en stor omvæltning at gå fra DMJX’s praktiske tilgang til AUB’s akademiske. Det tog mig en måneds tid at vænne mig til den tunge arbejdsbyrde og store læsemængde, men jeg oplevede også, at jeg med tiden blev bedre og bedre til at navigere i engelske akademiske tekster. Man skal være indstillet på, at AUB ikke er universitetet, hvor man dygtiggøre sig inden for journalistikken. Jeg tog et journalistisk fag kaldet “Advanced Reporting and

Writing,” og det kan jeg ikke anbefale. Mit råd er at holde sig til politiske og historiske fag om Mellemøsten, som giver en god forståelse for det land og den region, man befinder sig i. Jeg kan særligt anbefale Jamil Mouawads fag “Politics in Lebanon,” som får mere og mere af landet til at give mening efter hver undervisningstime. Selvom mit udvekslingsophold i Libanon blev et semester uden undervisning i journalistik, så har jeg aldrig snakket med så mange forskellige mennesker på et halvt år, som jeg gjorde i Libanon. Landet rummer så mange forskellige etniciteter, sociale klasser samt religiøse og politiske overbevisninger, at man bliver god til at stille spørgsmål og snakke med alle slags mennesker.

Hvis du har spørgsmål til fag, bolig, by eller noget helt fjerde er du mere end velkommen til at kontakte mig på 29208@dmjx.dk.

Af Signe Lægsgaard, fotojournalistik

Udveksling som fotojournalist på 4. semester
Før jeg fortæller om min udvekslingsoplevelse i Libanon, vil jeg komme ind på udveksling som fotojournaliststuderende i det hele taget. Hvis du spørger mig, om jeg vil anbefale at tage på udveksling som fotojournalist, så er svaret helt sikkert ja. Men for mig var det ikke en nem beslutning at tage afsted, fordi studieordningen ser ud, som den gør lige nu. Udvekslingen foregår på 4. semester, som pt. også er semestret, hvor der bliver lavet emnereportage og praktiksøgning hjemme på DMJX. Personligt var jeg den eneste i min klasse, der ikke fik en praktikplads, og mens det selvfølgelig kan have mange forskellige årsager, hørte jeg fra samtlige praktiksteder bagefter, at det havde haft en negativ indflydelse at mine samtaler var online, mens alle mine studiekammerater var til samtale fysisk. Jeg blev overrasket over, at det fik en betydning for min praktiksøgning at jeg sad i Beirut, og vil derfor bringe videre, at det kan have en indflydelse – selvom det selvfølgelig ikke vil være tilfældet for alle. Når det så er sagt, så fortryder jeg på ingen måde at jeg tog afsted.

Udveksling i Libanon
For hvis du har besluttet dig for at tage på udveksling, er Libanon et af de mest særlige, lærerige og smukke steder, du kan tage hen. Som flere andre skriver, er Libanon særligt fordi du bliver mødt af så mange kontraster i så småt et land. Mellemøsten møder Vesten, ekstrem overflod møder ekstrem fattigdom, og politisk set er landet så kaotisk, at det fra et dansk synspunkt grænser til det absurde. Beirut er, når man har vænnet sig til luftforureningen og den støjende trafik, en virkelig smuk by, som man aldrig bliver færdig med at udforske. Jeg forelskede mig i de farverige grønthandlerbutikker, i restauranterne med libanesisk på menuen og alt for høj live-musik i højtalerne, i det livlige Gemmayze og autentiske Bourj Hammoud. Nattelivet havde virkelig meget at byde på, og jeg havde mulighed for (og råd til) at tage meget mere på klub og til koncerter, end jeg gjorde hjemme i Danmark. I det hele taget havde jeg råd til meget mere end de fleste libanesere, og min udvekslingsoplevelse har i høj grad gjort mig bevidst om mit eget privilegie. Der mange, der tigger på gaden pga. den økonomiske krise i Libanon og pga. krigen i Syrien, og personligt synes jeg det var hårdt, men også vigtigt, at blive konfronteret med hver dag. I det hele taget kan det være overvældende at gå på gaderne i Beirut som turist, fordi man får meget opmærksomhed. I de fleste tilfælde fører det dog kun til gode oplevelser: Libaneserne er det mest åbne og gæstfri folk, jeg nogensinde har mødt, og jeg er ofte blevet inviteret på te eller et måltid mad af fremmede. Der er virkelig god mulighed for at lære lokalbefolkningen at kende.

Lebanese American University
Når jeg ser tilbage på mit semester på LAU, er det ikke mine fag, der gjorde et stort indtryk, men det netværk, jeg fik foræret der: mine relationer til andre udvekslingsstuderende og libanesiske klassekammerater. Der er en virkelig god tutor-ordning på LAU, så man føler sig velkommen fra starten. Måske havde det faglige gjort et større indtryk, hvis jeg havde fået de fag, jeg oprindeligt havde valgt – men der er mangel på undervisere på LAU, så ingen af dem blev oprettet. Det betød, at jeg faktisk ikke havde nogen fag, der relaterede sig direkte til fotojournalistik, så mit faglige udbytte har ikke været stort. Jeg havde alligevel to fag, som jeg var glad for: ’Life Writing’ og ’Lebanese Dialect’. Derudover havde jeg ’Studio Photography’, ’Landscape Photography’ og ’Cultural Studies III’.

Tag på roadtrips!
At der ikke er fotojournalistiske fag på LAU behøver overhovedet ikke at stoppe dig i at lave historier/projekter i Libanon. Der er mange spændende personer at møde og steder at se både i Beirut og udenfor. Prioritér at tage på ture ud af Beirut weekenderne! Libanon er småt, så du kan næsten nå at opleve det hele på et halvt år. Og hvis du har lyst og overskud, så lav nogle historier i din fritid – universitetet og lektier kan virke overvældende i starten, men så længe du møder op til undervisningen, er det er generelt ikke vildt svært at få gode karakterer på LAU, så lad være med at bekymre dig for meget om det. Få så meget ud af Libanon, som du kan! Hvis du vil vide, hvor du får den sjoveste aften i byen, oplever de smukkeste naturområder eller finder de små, hyggelige kroge i Beirut, så er min linje åben på facebook, insta og 28422@dmjx.dk. Jeg vil også meget gerne hjælpe med en mere detaljeret beskrivelse af mit ophold og mine fag, hvis du er i tvivl om du vil afsted. De praktiske spørgsmål vedr. ansøgningsproceduren må du hellere spørge International afdeling om – jeg aner ikke, hvordan jeg kom igennem papirarbejdet, men de er gode til at hjælpe derinde, så det skal nok gå for dig også.

Af Lærke Kobberup, journaliststuderende

Jeg kan simpelthen ikke anbefale den her by nok. Jeg var i starten lettere nervøs ved at være så langt hjemmefra, men dette sted overbeviste mig hurtigt om, at det klart var det rigtige valg. Den udadvendte attitude fra alle jeg mødte og den varme og hurtige kultur, fik mig til at blive tryllebundet af dette sted.

Nu skal jeg dog ikke misforstås. Israel er et kompliceret land, og jeg havde mine egne moralske komplekser med at være en del af dette samfund. Men for mig er det vildt spændende at få lov til at opleve et land, som så mange har så svært ved at forstå. Jeg er stadig ikke sikker på at jeg forstår landet fuldstændig, men det indblik jeg fik ved at bo der i 5 måneder, hjalp mig helt klart på vej.

Så, selve undervisningen kommer til at ramme en lige i ansigtet, når man kommer. Grundet omregningen skal man som DMJX tage 2-3 fag mere end alle andre udvekslingsstuderende, og det kan godt virke meget hårdt i starten. Jeg var meget frustreret, men når man fandt ud af, hvilke fag der var de vigtigste for én, blev det gevaldigt nemmere. Jeg vil sige, at det ikke er super svært at bestå fagene, og da man ikke tager sine karakterer med hjem, kan man vælge at fokusere på de fag der giver mest mening for én, og så bare dukke op til de andre.

De tilbyder ikke særlig mange journalistiske fag, men de tilbyder en masse om historie, politik og religion i landet. I starten var jeg træt af dette, men jeg må indrømme, at jeg nu virkelig sætter pris på, hvor meget jeg lærte om dette land og dets kultur mens jeg var der. Dette havde jeg aldrig fået lært, hvis ikke jeg havde været nødt til at tage disse fag. Desuden supplerede jeg det med et “creative non-fiction” skrivekursus. Dette kursus er fantastisk, og det lærer virkelig en at få sine omgivelser med, når man skriver,

Jeg boede personligt ikke på kollegie, og jeg hører både godt og dårligt om det. Jeg kender folk, som fandt deres bedste venner der, men det er dog ret langt væk fra selve Tel Aviv by. Jeg boede i bydelen Jaffa. Jaffa er mit yndlingsområde i Tel Aviv, og jeg vil på det kraftigste anbefale at finde et sted at bo enten der eller i området “Florentine”. Jeg selv købte en cykel og cyklede til uni hver dag. Busserne er dog også billige, så det er klart også en mulighed.

For at opsummere: Tel Aviv er en unik mulighed for at opleve en kultur som er meget svær at forstå, og møde et folk som på trods af forestillinger er meget åbne og imødekommende. Jeg fik desuden også muligheden for at rejse til både Jordan og Sinai, hvilket jeg også vil anbefale, nu når man er i området. Hov, ja og Vestbredden selvfølgelig! Ramallah er et must.