Af Mads Illum Dalsgaard, journalist, 7. Semester

Jeg var ret opsat på at tage til Canada og søgte derfor både mod Toronto og Montreal i det østlige Canada. Jeg endte på Ryerson University i metropolen Toronto, hvor jeg tilbragte fire måneder i efteråret 2019 (slut august – midt december).

Jeg havde en fremragende udveksling med nogle inspirerende fag, mens der også var masser af tid til at nyde byen og udforske lidt af verdens næststørste land.

Skriv endelig, hvis du har spørgsmål til Toronto, Ryerson University eller Canada som destination. Jeg havde selv stor glæde af at høre fra tidligere studerende fra DMJX, der havde været på udveksling.

Jeg kan fanges på illum2903@gmail.com

TORONTO

Der bor omkring seks millioner mennesker i Toronto og omegn, så det var lidt af en omvæltning, når man er vant til lille, hyggelige Aarhus. Men der er ingen grund til at blive skræmt af størrelsen.

Toronto har det hele og mere til. Fra finansdistriktet i Downtown med bunkevis af skyskrabere til hyggelige mindre gader i Chinatown og Little Italy. Fra CN Tower og de store stadions Rogers Centre og Scotiabank Arena, hvor der bliver spillet basketball, ishockey og baseball flere gange om ugen. Til Toronto Island, hvor man kan tage en slapper på græsset eller en ferskvandsdukkert ved en af strandene.

Med folk fra mere end 200 forskellige nationaliteter i byen er der virkelig noget for enhver smag. Også når det gælder mad, hvor man kan få lækkerier fra alverdens køkkener.

Det er dog ikke billigt at leve i Toronto. Dagligvarepriserne er stort set de samme som herhjemme, men man kan let blive snydt til at tro, det er billigere, fordi alle priser på restauranter og i supermarkeder er eksklusiv tax (14 procent) og tips (min 15 procent på restauranter). Alkohol er heller ikke billigt, mens kaffe og lækkerier fra Tim Hortons nemt kan blive en del af den daglige rutine uden at vælte budgettet. ¨

BOLIG

Toronto er en af verdens hurtigst voksende byer, og det kan i høj grad mærkes på huspriserne. Det er enormt dyrt at bo i Downtown, hvor Ryerson ligger, men jeg prioriterede ikke at skulle pendle. Jeg boede på ”Harrington Housing” – et slags kollegie, hvor man bor i 3-værelses lejligheder med to roomies, man ikke kender, før man flytter ind. 

Jeg endte med to superflinke australske gutter, som jeg endte med at blive rig

Det kostede omkring 7000kr om måneden, men så var der både sengetøj, tv med Netflix og Amazon Prime, el, vand, internet, varme og det hele inkluderet. Bygningen stod færdig i 2017 så alt er nyt og lækkert, og det ligger kun 1,5 kilometer (15-20 min gang) fra universitetet.

Til gengæld er det ikke det mest inspirerende område – hvis man vil bo i et hyggeligt kvarter skal man i stedet søge mod områderne ved Kensington Market, Little Italy, Queen Street West eller Little Portugal.

Et billigt alternativ, som mange af mine venner boede på, er Neill Wycik-kollegiet, som ligger lige ved siden af Ryerson. Det er gammelt og slidt, men der bor udelukkende studerende og et værelse koster omkring 2500kr om måneden – ekstremt billigt for Toronto.

FORSIKRING

UHIP (University Health Insurance Plan)-forsikringen er obligatorisk og udbydes af universitetet. Den koster omkring 200CAD (1000kr). Derudover købte jeg en privat rejseforsikring for omkring 1500kr, der dækkede de sidste måneder, hvor min indboforsikring ikke gjorde.

FAG

Jeg var afsted på 7. semester og på baggrund af erfaringer fra tidligere DMJX’ere på Ryerson valgte jeg at tage så få journalistfag som muligt. Fagene er generelt på et lidt lavere niveau end derhjemme, og mange emner har man enten haft før på skolen eller i praktikken.

I stedet valgte jeg fag, der kunne give mig et lækkert skema, og som jeg synes var spændende. Jeg havde kun undervisning onsdag (11-19) og torsdag (12-15), hvilket gav mig rig mulighed for at tage på weekendture osv.

Photojournalism (JRN 215)

Mit eneste fag på journalistfakultetet var fotojournalistik. Man kan tage faget, selvom man aldrig har haft et kamera i hånden og underviseren er super fed. Peter Bregg der har fotograferet blandt andre Princess Diana, John Lennon og været i mere end 50 lande og lave NGO-arbejde er dygtig til at lære fra sig og meget gavmildt med karaktererne.

Der er en del opgaver i faget, og man har deadlines hver uge, hvor man skal aflevere billeder. Jeg brugte opgaverne som en anledning til at gå rundt og se det meste af byen og tage lidt fotos imens. Hvis man kan lide at tage billeder, er det et super fedt og lige til fag.

Sports and politics (POL 620):

Forelæseren Daniel Rubenson er en fodboldgal svensker, og det betød at Sports and poltics hurtigt blev til’ soccer and politics’, hvilket passede mig glimrende. Faget er et såkaldt ”open elective”, hvilket betyder at de fleste studerende kom fra andre fakulteter. Det betød, at niveauet ikke var super højt, fordi der ikke var en forventning om, at man på forhånd vidste noget om hverken sport eller politik.

Social Media (RTA 902):

Faget handler mest af alt om udviklingen på de sociale medier og personlig branding. Man får en række konkrete værktøjer til at blive bedre på Instagram, Facebook osv, og en masse viden om, hvad der trender lige nu. Forelæseren gør meget ud af at tilpasse kurset til de studerende, og der er løbende surveys, hvor man kan foreslå emner, der skal tages op. Vi havde blandt andet forelæsninger om Kardashian-familien, fremtiden på de sociale medier og meget mere. Jeg synes, at undervisningen var super spændende og der var ret få hjemmeopgaver.

Introduction to professional communication (CMN 279)

Mit sidste fag var rent online, hvilket betød at der ikke var forelæsninger osv. I stedet skulle man gennemføre en lang række opgaver i et simuleringsprogram, hvor man ”var ansat” som kommunikationsmedarbejder. Det var en sjov og anderledes måde at have undervisning på, og arbejdsbyrden var ikke super høj, hvis man brugte lidt tid på opgaverne hver/hver anden dag.

SOCIALT

Canadierne er generelt ret unge, når de starter på uni, så på mine hold var de fleste omkring 20-21. Blandt de udvekslingsstuderende er de fleste folk i start/midt tyverne, så man skal ikke være bange for at være omgivet af teenagere.

Ryerson afholdt nogle udmærkede orientation-dage, hvor man fik mødt en masse andre udvekslingsstuderende fra alverdens lande. Derudover var der rig mulighed for at melde sig ind i diverse foreninger (og der er mange at vælge imellem). De forskellige fakulteter holder også arrangementer for udvekslingsstuderende – fx pizzaspisning, escape-room eller lign.

Så vær ikke nervøs – du skal nok finde nogle venner!

REJSER

Mine to undervisningsdage om ugen, betød at jeg havde godt med tid til at få set lidt af det kæmpe store land. Toronto ligger ret godt i forhold til besøg i forskellige østkyst-byer, men indenrigsflyvninger (eller til USA) er ikke så billige.

Niagara Falls ligger et par timer fra byen med bus og er et must see. Derudover tog jeg en uge fri fra studiet, hvor jeg var en tur i Vancouver, samt nationalparkerne Banff og Jasper i ”The Canadian Rockies”. Hvis man har tiden, lysten og pengene kan det helt klar anbefales at tage turen derover. Klart noget af den vildeste og smukkeste natur, jeg nogensinde har set.

Toronto (og staten Ontario) har ikke bjerge på samme måde som på Vestkysten, men der er stadig masser af flot natur. Algonquin Park ligger et par timers kørsel væk og især i september/oktober, når bladende skifter farve, er der helt utroligt smukt. Bruce Peninsula National Park ligger omkring fire timer fra Toronto og er helt klart også et besøg værd!

Jeg tog også et roadtrip til Montreal og Quebec City (8 timer fra Toronto) i den fransktalende del af Canada. Hvor Toronto er meget amerikansk, er byerne i staten Quebec langt mere europæiske/franske. Det er en ret fed kontrast at besøge de hyggelige gamle bydele, spise en croissant og prøve nattelivet af på Saint Laurent Boulevard i Montreal, hvor barerne og diskotekerne først lukker kl. 03! (i modsætningen til kl. 02 i Toronto).  

Mange af mine medstuderende tog også på ture til blandt andet New York eller Chicago, som ligger en times tid i luften fra Toronto.

Af Sarah Fisker Henriksen

Hong Kong blev ret tilfældigt destinationen for mit udvekslingsophold. Jeg vidste intet om Asien, og jeg skulle lige kigge på et kort for at sikre, at ”Hong Kong ligger i Kina, ikke?”. Men der gik ikke mange dage, før jeg glædede mig oprigtigt meget til at komme afsted til kystbyen, og da jeg først landede, var jeg solgt.

Hong Kong er en pulserende millionby, et finanscentrum og bærer også kælenavnet Asiens New York. Men det er også smukke, hvide strande, bjerge, kæmpe grønne områder og traditionelle kinesiske madmarkeder.

Den ene dag synger man karaoke til kl. 6 om morgenen, og den anden sover man i telt på stranden langt inde i en nationalpark. Man kan ikke undgå at blive helt forelsket i byen.

BOLIG

Jeg boede i en lejlighed i en faldefærdig bygning i området Sai Ying Pun (én kilometer fra universitetet) på Hong Kong Island sammen med fem andre piger, og de blev mine bedste venner under opholdet. Bygningen var udlejet af universitetet, men skulle rives ned (med god grund) i starten af 2020. Hvis du vil have komfort, moderne faciliteter og fælles aktiviteter, skal du søge om at komme til at bo på et kollegium. Jeg vil især opfordre til at søge ind på Chi Sun-kollegiet, hvor mange af mine venner boede. De fik et helt unikt sammenhold. Til gengæld er der langt mere frihed i lejlighederne, hvor jeg boede (University-rented Off-campus Housing). Ingen curfews, du kan (men må i teorien ikke) have overnattende gæster og holde forfester på værelserne. Måske laver universitetet et nyt sådant tilbud efter nedrivelsen af den bygning, jeg boede i.

FAG

Jeg valgte mine fag, så mine timer lå mandag, tirsdag og onsdag, så jeg kunne rejse på forlængede weekendture og undgå tømmermænd til forelæsninger. (Om onsdagen er der hestevæddeløb og Ladies Night på barerne)

Jeg valgte også fag, hvor der ikke var eksamener, men kun en afsluttende skriftlig opgave. På den måde kunne jeg rejse i hele december.

Det lyder jo alt sammen godt, men i starten var det en panisk proces at få skemaet til at gå op.
Der er en to-ugers periode – Add and Drop – hvor man kan tage til undervisning i forskellige fag for at mærke niveauet og underviseren, og så kan du skrive dig op til fagene. Men der skal man altså være hurtig, før holdene fyldes op! Journalistafdelingen på HKU har en tutor, der hjalp os DMJX’ere i starten, og hun var meget behjælpelig, hvis der var et fag, man ikke kunne få – så tag endelig fat i dem, hvis du har brug for hjælp!

Du skal mindst vælge to journalistiske fag, så det gjorde jeg, men derefter er det bare med at være kreativ og vælge nogle fag, man aldrig vil kunne vælge på Journalisthøjskolen.   

Public Affairs Reporting

Mit absolut mest krævende fag på semesteret, men også et af de mest lærerige. Vi skulle lære at opstøve samfundsrelevante nyheder ved især at lede i ’public records’, altså offentligt tilgængeligt materiale fra regeringen, byrådet og andre organisationer. Det kunne godt blive en smule tungt til tider, men det var på en måde rart at komme ’back to basics’ og helt ind i kernejournalistikken. Vi lærte en masse om det politiske system i Hong Kong, og faget var meget praktisk. Vi skulle både ud og interviewe Hong Kong-beboere og politikere.

Vores underviser, Chan Pui-King, var en lille, benhård kvinde, der havde over 20 års erfaring i branchen. Hun var en vildt god underviser, snakkede godt engelsk, dog med en tydelig accent, og hun kom altid meget forberedt til timerne.

Introduction to Photography

Et rigtigt hyggeligt og ikke særlig krævende fag. Underviseren Adrian James Libunao var ung, sjov og dygtig. Man lærer en masse teknisk omkring et spejlrefleks kamera, og så er det et meget praktisk fag, hvor man får lov til at komme ud og tage billeder. Vi var både i fotostudie og ude i byen og lave ’street photography’.

Religion, Gender, and Sexuality

Det var et meget spændende fag med en utrolig kompetent underviser i form af amerikanske Dr. Stacilee Ford. Der var en stor mængde læsning, men til holdundervisningen var der gode debatter og erfaringsudvekslinger.

Metamorphoses: Tales of Transformation

Det var lidt et joker-fag, men jeg endte med at blive ret glad for det. Vi diskuterede transformationer i litteratur og film, deriblandt uddrag af vampyrhistorier, filmklip fra Frankenstein og Dracula, og så brugte vi rigtig meget tid på den gamle romer Ovids værk ’Metamorphoses’, som vi bl.a. diskuterede i henhold til #MeToo.

Faget bestod af forelæsninger og tutorials, hvor man er et mindre hold på 20, der diskuterer ugens læsning. Niveauet var ikke specielt højt, lidt a la Engelsk A på gymnasiet.

REJSER

Jeg havde aldrig været i Asien før mit udvekslingsophold, men jeg vendte hjem til Danmark med passtempler fra Hong Kong, Sydkorea, Malaysia, Indonesien, Singapore, Japan, Filippinerne og Thailand. Der er masser at opleve i Hong Kong, men det ligger så centralt i Asien, at der er kort afstand og billige flybilletter til mange fantastiske destinationer i Asien, så hvis budgettet rækker, er det bare med at komme afsted! Det gav mig et langt mere nuanceret indblik i en verdensdel, man ikke helt forstår, før man har været der. Halvvejs inde i semesteret er der ”Reading week”, og det er en oplagt mulighed for at tage ud at rejse i godt 10 dage, hvis man er godt med i skolen. Jeg valgte også at rejse henover julen og nytår.

INDEN DU FORLADER HONG KONG…

… skal du:

Hike Dragon’s Back, Lions Rock og Suicide Cliff.

Sippe til drinks i verdens højeste skybar, Ozone.

Tage på Ladies Market og købe spisepinde, fake Fjällräven-tasker og souvenirs til din familie.

Spise Michelin-dumplings (det er ikke særlig dyrt).

Tage til hestevæddeløb og spille 50 Hong Kong dollars på hesten med det flotteste navn

Synge karaoke med dine venner i jeres eget private karaoke-rum

Tage til Ladies Night i Wan Chai (hver onsdag)

Jeg kunne skrive en liste med 100 punkter, så hvis du vil vide mere om Hong Kong og studielivet, skal du bare tage fat på mig på sarahfisker@hotmail.com eller finde mig på Facebook.

Til sidst er der bare at sige – tag afsted! Det bliver det mest fantastiske halve år af dit liv!

Af Louise Bendixen

Kommunikationsstuderende, 6. semester, DMJX Aarhus

Dette lille skriv har til formål at besvare de spørgsmål, som jeg selv (brændende) ønskede svar på, inden jeg skulle til Brisbane – og måske allerede, inden jeg skulle søge udveksling.

Jeg havde personligt 5.000 spørgsmål, så hvis der er noget relevant, jeg ikke får proppet ind her, er du velkommen til at spørge løs på loben@dmjx.dk.

INDEN NOGET SOM HELST

Tag først og fremmest en dyb indånding. Du skal nok nå det hele. Men pyh, hvor følte jeg, at der var mange ting, der skulle gøres. Så jeg lavede en tjekliste (gældende Brisbane) – og følgende er nogle af de (måske vigtigste) punkter, der optrådte på den. Tip: Spring dem over, hvis du ikke gider læse praktisk præ-Brisbane-info – endnu.

Ansøg om studievisum. Det tager et stykke tid at udfylde ansøgningen, men ikke ret længe at modtage det derefter.

Få styr på forsikringer. Du skal både bruge en obligatorisk OSHC-forsikring (som du kan købe gennem skolen eller andetsteds – jeg købte min ved AHM, fordi det var billigere end skolen) og en rejseforsikring. Mht. rejseforsikring stod mit valg mellem at udvide min egen rejseforsikring eller at købe en ny hos Safeaway, der efter sigende skulle specialisere sig i forsikringer til unge rejsende. Jeg valgte sidstnævnte, sparede penge og var glad for beslutningen.

Søg legater. Der er mange legater at søge, hvis du vil. Brug legatbogen.dk og de penge, det koster at være abonnent. Legatsøgning tager tid (og jeg var ikke selv god til at få søgt), men det kan altså betale sig at få skrevet nogle fine ansøgninger – for Australien er ikke et billigt land (at være i eller at flyve til/fra). Husk, at du også kan søge legater, efter du er kommet til Australien.

Tjek, at du har de vacciner, du skal have. Det kræver ikke mange, når man skal til Australien.

Vælg fag (units) ved QUT. Der er ufatteligt mange fag at vælge imellem som udvekslingsstuderende – men heldigvis er QUT et af de få universiteter, hvor det på hjemmesiden faktisk er overskueligt at se, hvad de forskellige fag indebærer, om der er eksamener, osv. QUT består af fem forskellige fakulteter (hvoraf Creative Industries Faculty umiddelbart er det mest ”relevante” for kommunikationsstuderende, mens QUT Business School også har relevante units at tilbyde – fx inden for PR og markedsføring). Men tjek endelig det hele ud – og husk også at tjekke, at faget er tilgængeligt på det semester, du skal være der.

Et godt råd: Vælg de fag, du synes, lyder allersjovest. Uanset fakultet. Det her er din mulighed for at proppe nogle fag ind i din uddannelse, som du helt selv vælger. Ja, de skal godkendes af DMJX (og QUT), men hvis du kan argumentere for, hvorfor du har brug for at læse et bestemt fag, så gør forsøget.

https://www.qut.edu.au/study/applying/study-abroad-and-exchange/what-can-i-study/all-units

Desuden: QUT følger ”først-til-mølle”-princippet. Det betyder, at du på en bestemt dag skal sidde klar til at vælge fag og tidspunkter, så vær forberedt. Hvis du er heldig, kan du få et skema, der fx hedder mandag-onsdag. Det havde jeg – og det var skønt.

(Ovenstående er ikke en udførlig liste, men lidt gode råd til forarbejdet)

DET MED BOLIG

Jeg er ikke til megen hjælp, når det kommer til bolig, fordi den næsten faldt ned i skødet på mig. Af samme grund undersøgte jeg ikke mulighederne – jeg sagde bare ”ja tak” til at bo i et såkaldt ”shared house” med 14 andre udvekslingsstuderende. Det, jeg dog kan sige, er, at jeg klart (klart, klart) kan anbefale at undersøge mulighederne for at komme til at bo på den måde.

Vi boede i et superhyggeligt 2-etagers hus i West End – og vi var aldrig ensomme. Vi tog på ture sammen, afholdt barbecues i haven, studerede sammen, festede sammen. Derfor var det også klart i de 14 mennesker, min energi blev lagt – men jeg er sikker på, at man også sagtens kan få fede bekendtskaber gennem QUT og deres mange udvalg (som man bliver introduceret til i O-week/introugen).

QUT OG STUDIERNE

Først og fremmest: QUT er megavant til udvekslingsstuderende, og de er kæmpehjælpsomme. Skriv endelig til dem, hvis du har spørgsmål.

Universitetet består af to campusser: Kelvin Grove og Gardens Point. Jeg havde udelukkende fag på Kelvin Grove, fordi jeg kun havde fag tilhørende Creative Industries Faculty, som hører til der. Begge campusser er dog superfine, og der går shuttlebusser mellem dem.  

Du skal som udgangspunkt have fire fag. Til hvert fag hører der ugentligt én tutorial/workshop (holdtime) og én lecture (forelæsning). Lectures kan (for det meste) ses hjemmefra, mens tutorials/workshops er obligatoriske (siges det).

Jeg havde ca. 2-4 afleveringer/assessments pr. fag fordelt ud over semesteret. De fungerede i princippet som eksamener, eftersom jeg i mine fag ingen ”officielle” eksamener havde. I stedet blev mine final grades beregnet ud fra de karakterer, jeg løbende havde fået i det pågældende fags assessments.

All in all: Jeg var glad for QUT og den ”frihed under ansvar”-mentalitet, de lever efter. Udover afleveringer og holdtimer er der ingen, der holder øje med, at du lærer – men underviserne er rigtig dygtige, så det gør du, hvis du vil. Af mine fag vil jeg fremhæve Strategic Speech Communication med Lesley Irvine, hvis man interesserer sig for/vil blive bedre til retorik, mundtlige præsentationer og oral kommunikation generelt. Megaspændende fag, megadygtig underviser.

P.S. Jeg havde ved siden af studiet også tid til et bette freelance-studiejob, weekendture til fx Melbourne, Sydney og Noosa og en masse andre gode oplevelser. Derudover starter semesteret allerede i juli og slutter derfor i slut oktober/start november. Hvis pengepungen rækker, er der altså mulighed for en god, lang, forsinket sommerferie, hvor man kan rejse videre, inden man igen skal ramme Danmark (senest) til praktikstart. For mit vedkommende blev det til et roadtrip op ad østkysten (så fedt!) og en tur til Bali. 

BRISSY OG PRAKTISK INFO

Brisbane (”Brissy” blandt aussies) er en sindssygt dejlig by. Jeg havde faktisk nærmest aldrig hørt om den, inden jeg søgte dertil, og det, synes jeg, er dybt underligt. Undervurderet by, så afgjort. Brisbane er Australiens tredjestørste by og byder på alt, hvad en storby skal byde på – men den er også bare herrehyggelig, afslappet og fuld af venlige mennesker.

West End, hvor jeg boede, er en bydel ca. 30 minutters gang fra centrum, og så er det virkelig en by-i-byen. Det bugner med caféer, pubs, restauranter og vintageforretninger – og så var det bare skønt ikke at bo lige midt i larmen, men stadig med gåafstand til alting; Fx South Bank og den dertilhørende City Beach – beliggende lige ved floden, der løber gennem byen. West End kan, som du nok kan høre, klart anbefales.

Afslutningsvist kommer her en opremsning af, hvordan jeg håndterede nogle praktiske ting i Brisbane:

Australsk simkort med automatisk top-up købte jeg i en Vodafone-butik. Superfint.

GoCard (svarende til Rejsekort) købte jeg i en 7-eleven. Bemærk, at man skal registrere det på nettet og lave det om til et ”studerende”-kort for at få alle rejser til halv pris. Busnettet i Brisbane fungerer upåklageligt, så frygt ej.

Australsk bankkonto åbnede jeg i Commonwealth. Det havde jeg ingen problemer med overhovedet – og de har en velfungerende app, hvor man også kan overføre penge via telefonnummer som på Mobilepay.

Det var min fortaler-for-Brisbane-smøre. Men uanset, hvor i verden du skal hen, så bliver det simpelthen bare uforglemmeligt. GØR DET, GØR DET, GØR DET.

Held og lykke med det hele – og skriv endelig, hvis du har spørgsmål!

Dbh

Louise