Af Sarah Løf Larsen, komm. 6. semester
En kulturel opdagelse og faglig udfordring
Jeg tilbragte mit 6. semester på RMIT University i Ho Chi Minh, Vietnam, og det var en oplevelse, jeg varmt kan anbefale. Jeg valgte Vietnam, fordi jeg ønskede at komme langt væk og opleve en helt anden kultur. Samtidig var det en mulighed for at leve billigere, mens jeg dykkede ned i den vietnamesiske hverdag og dens varme, både fysisk og kulturelt.
RMIT University kører på trimesterbasis, hvilket betyder, at jeg kun skulle være i skole fra slut oktober til begyndelsen af januar. Det var intenst, men gav mig mulighed for at rejse rundt i Asien, inden jeg begyndte.
Økonomi og bolig
Jeg var så heldig at få et par legater inden udveksling af blandt andet Knud Højgaard Fonden, hvilket var virkelig nice, da der kommer en masse ekstra udgifter som skolens sundhedsforsikring, visum og meget mere.
Dog er Vietnam et land, hvor du kan leve luksuriøst for en brøkdel af prisen i Danmark. Jeg boede med to andre danske drenge i et moderne lejlighedskompleks tæt på skolen i Distrikt 7, hvor vi havde både fitnesscenter og pool. Når det kommer til bolig, vil jeg anbefale at vente med at finde noget, indtil du er ankommet. Selvom det kan være nervepirrende, er det både billigere og lettere at finde bolig, når du er på stedet. Der er mange internationale studerende, der ikke har fundet bolig på forhånd, så det er helt normalt at lede efter noget, når du er fremme. Det giver dig også mulighed for at få en fornemmelse af området og finde et sted, der passer til dine behov.
Universitetet ligger i Distrikt 7, cirka 10 minutter med scooter fra centrum. Jeg kunne godt lide at bo i det område, da Distrikt 1 og 4 er travlere og dyrere, men også mere kaotiske. Det er let og billigt at tage en scooter rundt.
Fag og undervisning
Jeg havde en forestilling om, at Vietnam ikke ville have et skolesystem på samme niveau som herhjemme, men det viste sig hurtigt at være forkert. RMIT University er et australsk universitet med mange internationale undervisere, og det er et ret dyrt sted for de lokale. Niveauet var højere, end jeg havde forventet. Vietnameserne har dog en anderledes tilgang til skolelivet – for eksempel kan det ske, at nogen kommer for sent, tager en lur midt på dagen, taler mens underviseren taler, eller ikke tør sige noget i klassen. Selvom det kunne være frustrerende til tider, var de fleste meget seriøse og utroligt søde.
Jeg valgte fagene Photography 101, Event Management, Capturing Image og Digital Storytelling. Jeg nød især Photography 101, som var et online fag, da det gav mig mulighed for at udforske Ho Chi Minh på en helt ny og lokal måde.
Event Management var også et spændende fag, hvor vi lærte at organisere store events, hvilket gav mig ny forståelse for logistik og planlægning. De andre fag, Capturing Image og Digital Storytelling, var også okay. Capturing Image fokuserede meget på teknisk arbejde med lys, lyd og filmproduktion, så det skal man være til, hvis man vælger det fag. Digital Storytelling var også okay, men det som gjorde faget godt, var de virkelig gode undervisere!
Det er værd at bemærke, at det kan være intenst at tage fire fag på tre måneder. De fleste andre studerende tager kun to eller tre fag, så det kan blive lange dage, især hvis du har praktiske fag. Jeg vil også anbefale at være opmærksom på, om faget bliver undervist fysisk eller online, og om de varer 6 eller 12 uger. De 6-ugers fag er meget intensive, da timerne er dobbelte så mange på kortere tid. Derudover var det fedt at have et online fag, da det gav noget frihed, men jeg er glad for, at jeg ikke havde flere end et online fag, da det også er givende at være på skolen.
Socialt og kulturelt liv
Ho Chi Minh er en kæmpe, kaotisk men fantastisk by. Det er klart den mest moderne by i Vietnam, men du vil stadig støde på lokale og gadesælgere i de mere traditionelle områder. Byen har virkelig god mad og nice shoppingmuligheder.
Ho Chi Minh er et godt sted at møde både internationale studerende og lokale. RMIT University arrangerer masser af aktiviteter og ture for de internationale studerende, og du får tildelt en buddy, som kan hjælpe, hvis du har spørgsmål. Selvom jeg ikke havde meget kontakt med de lokale, er de generelt meget venlige og gæstfrie, og man føler sig hurtigt velkommen.
Vietnam ligger i hjertet af Asien, og jeg benyttede muligheden for at rejse rundt i regionen. Vi tilbragte juleferien på Bali og tog flere forlængede weekender til steder som Phu Quoc Island. Det var en gave at kunne opleve så mange forskellige kulturer på så kort tid.
Mine tre bedste tips til kommende udvekslingsstuderende
- Vent med at finde bolig, til du er der. Det er både billigere og lettere at finde noget, når du har været i byen et stykke tid. Du får en bedre fornemmelse af området og dine behov.
- Udnyt tiden før semesteret til at rejse. Der er ikke meget tid til rejser, når semesteret er i gang, så tag på opdagelse før eller efter studiestarten.
- Tjek fagene. Sørg for at vide, om de er online eller fysiske, og om de varer 6 eller 12 uger. De korte fag er meget intensive, så det kan være en god idé at vælge mindst ét onlinefag for at få lidt mere fleksibilitet.
Alt i alt var mit semester i Vietnam en fantastisk oplevelse, både fagligt og socialt. Jeg vil varmt anbefale andre at tage på udveksling til Ho Chi Minh. Det er en by fyldt med muligheder, og en chance for at vokse både som studerende og som menneske.
