Af Amalie Marie Dahl-Hansen (journalist)

Udfordrende semester på New Zealand

Jeg er så heldig at have tilbragt en del tid på New Zealand, før jeg overhovedet begyndte på journalistuddannelsen. Da jeg hørte om muligheden for at søge udveksling på University of Canterbury som en del af det EU-fondede Inclusive Journalism Initiative-semester, var jeg derfor ikke et øjeblik i tvivl om, at jeg skulle forsøge at få en plads.

New Zealand er nemlig uden tvivl det mest fantastiske land i verden. Naturen, menneskene, humoren – det hele. Der er bare noget helt særligt over Kiwierne på den anden side af kloden. Jeg kan simpelthen ikke anbefale landet nok.

Som udvekslingsstudent på IJI-programmet var jeg så heldig at få et stipendium med i bagagen, hvilket i den grad har været nødvendigt, for at jeg kunne finansiere min tid hernede. For New Zealand er dyrt. Ikke kun fordi man som besøgende bliver tiltrukket af dyre aktiviteter som bungyjump, skydive og alverdens Ringenes Herre-attraktioner. Leveomkostningerne er forholdsvis høje på New Zealand, og ganske almindelig grocery shopping kan være en dyr fornøjelse.

Det har været en stor omvæltning for mig at gå direkte fra praktik og hands-on arbejde til en utrolig akademisk tilgang til journalistik. For det skal man være forberedt på, hvis man søger IJI-programmet på University of Canterbury. Det er meget akademisk, hvis man – som mig – kun er vant til professionstilgangen i Bunkeren derhjemme. Med IJI-programmet bliver man del af en ”COMS Honours class”, og det er derfor kommunikationsfag og ikke direkte journalistik, man beskæftiger sig med i løbet af opholdet.

Vores Honours class bestod af kun ni studerende, hvilket jeg klart har oplevet som en fordel. Både fordi man lærer hinanden bedre at kende, end hvis man er 100 mennesker i en lecture hall, men også fordi de new zealandske studerende allerede har færdiggjort deres bachelor og derfor er en del ældre end de 18-19-årige studerende, man ellers kunne ende i klasse med. Men fordi fagene er tilrettelagt til post-grad studerende, forventes der også en del af en, og man skal ikke søge IJI-programmet, hvis man planlægger at sove igennem sit udvekslingsophold. Det er udfordrende, til tider frustrerende, men også super lærerigt. Og derudover har jeg i den grad nydt at sidde og knokle, drikke for meget kaffe, se mærkelige Youtube-videoer og være overtrætte og stressede i vores lille Honours Class kontor med mine medstuderende.

Gode råd, hvis du University of Canterbury:

• Når du søger University of Canterbury er det vigtigt at være obs på, at du kommer til at bo i Christchurch, der stadig lider massivt efter jordskælvene i 2010 og 2011. Selvom Christchurch er den største by på Sydøen, er der så godt som ingen bymidte, nattelivet er utrolig sparsommeligt, og man skal lede længe efter noget, der bare ligner en ”storby-vibe”. Når det er sagt, så er det et spændende tidspunkt at opleve Christchurch på. Der er interessante urbane tiltag som Gapfillers, der forsøger at benytte det ødelagte byrum til seje kunstinstallationer. De få barer og restauranter, der efterhånden popper op rundt omkring i CBD (Central Business District), er super nytænkende og fede – men selve genopbygningen har store udsigter.
• DERFOR: Sørg for at arrangere ture ud af Christchurch. Både i weekender, i løbet af den næsten månedlange midterm break, og når det kan passe med undervisningen. Der er så meget at se i resten af landet, så der er ingen grund til at sidde og vente på, at byrådet i Christchurch får taget sig sammen og får sat fut i byggeriet. Kom ud og oplev verdens mest fantastiske land.
• Som dansk udvekslingsstuderende oplevede jeg hurtigt, at jeg var en del ældre end de fleste både new zealandske studerende og de andre udvekslingsstuderende (særligt de utrolig mange amerikanere). Derfor benyttede jeg mig hurtigt af websitet of app’en Meetup, hvor jeg mødte en masse fede både expats og indfødte Kiwier, der også var tilflyttere til Christchurch eller bare ledte efter nye bekendtskaber. På Meetup kan man tilmelde sig en masse spændende arrangementer og møde andre mennesker, end de andre studerende, du alligevel går op og ned af hver dag.

Af Peter Pishai Storgaard (journalist)

Udfordrende, sjovt og smukt

…de tre ord opsummerer meget godt, hvad det vil sige at vælge IJI-programmet på University of Canterbury i New Zealand.

Inden jeg går alt for meget i detaljer, vil jeg komme med et enkelt råd: Tag af sted! Uanset hvor du vælger at tage hen, er du garanteret en oplevelse for livet. Men hvorfor skal du så vælge at tage til Christchurch, når valgmulighederne er så mange?

Du skal vælge IJI-programmet i Christchurch, hvis du…

…elsker natur og elsker vandreture i bjergrige terræner.

…er stor fan af Ringenes Herre.

…altid har drømt om at besøge øer som Fiji, Hawaii, Tonga eller Cook Islands.

…er interesseret i en akademisk udfordring, som kan supplere din uddannelse på DMJX.

…har lyst til at være omgivet af det venligste folkefærd i hele verden.

…vil udskifte den danske vinter med den newzealandske sommer.

…vil have et stipendium på €5000 i hånden.

…synes, at tre ugers påskeferie er en god idé.

Lad mig sige det med det samme: Du kommer til at bruge en del tid på universitet, for IJI-programmet kræver, at du arbejder, og fagene er på et relativt højt akademisk niveau. Du kommer til at blive en del af en lille gruppe af studerende, som består af dig og en anden studerende fra DMJX, to studerende fra University of Helsinki og så en 6-8 lokale studerende. Niveauet er honors, hvilket er fjerde år i det newzealandske skolesystem og en slags mellemår mellem undergrad og postgrad. Den lille klasse giver et rigtig godt sammenhold, som man ikke får på undergrad-niveau, hvor klasserne typisk er meget større.

Kort om de to fag, som er en del af IJI-programmet:

Det første fag er COMS 401: A Media Research Project, som kort sagt går ud på, at du skal lave en større akademisk research opgave inden for journalistik, medier og kommunikation. Der bliver lagt op til, at dit projekt inddrager nye medieformer såsom sociale medier, men det er ikke et krav, så du kan vælge efter interesse. Hvis du overvejer at læse eksempelvis en cand. public i Danmark på et senere tidspunkt, så er 401 en god mulighed for at prøve kræfter med et mini-speciale.

Det andet fag er COMS 408: Communication Ethics. Faget er bygget op om klasseundervisning, hvor omdrejningspunktet er diskussioner af forskellige emner i klassen. Alle skal lave en fremlæggelse af en etik-teori i løbet af semestret, og der skal derudover afleveres to mindre case study essays og et større projekt til sidst. Faget kan godt virke meget akademisk, fordi det indeholder en masse teori, men den daglige undervisning gør brug af konkrete cases, så det er nemt at biddrage i klassediskussionerne.

Til sidst vil jeg bare komme med lidt gode råd, så dit ophold bliver så lækkert som muligt:

• Bo i Ilam Apartments. Det er smådyrt, men til gengæld bor du sammen med alle de andre udvekslingsstuderende, og du får lynhurtigt et godt netværk og et godt socialt liv, hvis du har lyst til det.
• Tag til New Zealand tidligt. Undervisningen starter i midten af februar, men tag allerede til New Zealand i januar, hvis du har muligheden. Så har du nemlig en hel sommermåned til at udforske landet i.
• Mange biludlejere tilbyder (næsten) gratis lejebiler, hvis du hjælper dem med at returnere bilen til en bestemt større by. Det er en ekstremt billig og praktisk måde at komme rundt på. Se transfercar.co.nz.
• Tag til en af Stillehavsøerne. Air New Zealand har konstant tilbud på rejser dertil, og det vil være dumt ikke at benytte sig af muligheden, når du er så relativt tæt på. Jeg kan personligt anbefale Rarotonga i Cook Islands.

Hvis du vil vide mere, så send en mail til peter@regnsky.dk eller find mig på Facebook. Og tag så af sted!