De store oplevelser venter lige om hjørnet

Man behøver ikke at tage sin udveksling på den anden side af Jorden for at få store oplevelser og se et anderledes land. I Edinburgh venter studier i storslåede omgivelser og et internationalt miljø.

Af Rasmus Sandvig Brask

Lufthavnen i Skotlands hovedstad, Edinburgh, er alt andet end storslået. Faktisk kan man sagtens frygte et kort øjeblik ved bagagebåndet, at man ved en fejl er blevet sendt med et fly østpå og nu står i en mindre provinsby i Rusland. Men så får man langsomt øje på mændene i kilt og lange strømper og de alt andet end diskret klædte politibetjente, hvis uniformer vist er mere dekorative end praktiske. Når man træder ud af lufthavnen er der ingen tvivl. Bløde og grønne bjerge tårner sig op i horisonten, ikke langt fra byen. Efter få minutter i bussen mod byen ser man den første golfbane, hvor standhaftige skotter trodser regn og tåge for at gå en runde. De ved bedre end nogen andre, at vejret om en halv time kan være solrigt og varmt, og regnen for en stund glemt.

Internationalt miljø

Trods lufthavnens lidenhed skorter det ikke på udlændinge i den skotske hovedstad, hvor det fra tid til anden nærmest kan føles, som om skotterne er i undertal.
Studielivet på et af de store universiteter i byen, Edinburgh Napier University, er da også i høj grad internationalt med hundredvis af udvekslingsstuderende og en velfungerende forening af internationale studerende, der står for diverse aktiviteter – dog forløber mange af disse aktiviteter over temaet fest og øl. Især den populære disciplin pub crawl er en yndet fritidsbeskæftigelse, som de fleste, uanset nationalitet kan deltage i. Edinburgh har da også lige bybilledet til det med masser af pubs, hvoraf mange er koncentreret i bestemte gader og kvarterer, hvilket gør det nemmere og mere behageligt at komme af sted, når der bliver råbt ”next pub” og man ved, at regnen siler ned uden for.
I de forskellige fag på universitetet kan man heller ikke undgå at lære folk fra forskellige dele af verden at kende, især virker tyskere og kinesere til at være godt repræsenterede. Så selvom der måske kan mangle en smule af initiativ og imødekommenhed fra de skotske studerendes side, føler man sig aldrig alene, da diverse internationale studerende og aktiviteter nok skal få dig af huse.

Jovialitet i den skotske DNA

Hvad der måske kan mangle af imødekommenhed hos de skotske studerende vejes så rigeligt op af skotternes generelt lune humør og jovialitet – især efter et par pints en fredag aften i Rose Street i det centrale Edinburgh. Selvom det som regel er fuldstændig umuligt at forstå, hvad den rødmossede mand med den tykke skotske dialekt forsøger at fortælle dig, er man aldrig i tvivl om, at det bliver sagt i den venligste tone, og at indholdet i værste fald kan være en vittighed om englænderne.
Så står man og søger efter et udvekslingssted, der på en gang giver en på opleveren og erfaringer med at bo i et fremmed land og en fremmed kultur, men samtidig ikke er alt for langt væk, er Skotland og Edinburgh stedet.